"Il était, dans le monde de l'animation, le dernier survivant de la génération des grands maîtres et représentait en France la conscience du dessin animé." JEAN-PIERRE PAGLIANO

Paul Grimault naît le 23 Mars 1905 à Neuilly-sur-Seine. Il débute sa carrière à 25 ans en réalisant des films publicitaires. En 1936 il réalise son premier court métrage, "Monsieur Pipe fait de la peinture", dont Prévert a écrit le scénario. La même année, il joue un petit rôle dans "Le crime de Monsieur Lange" de Jean Renoir, pour lequel Jacques Prévert a également collaboré au scénario et aux dialogues. Il fonde aussi un studio d'animation, "Les Gémeaux", qu'il quittera en 1950 suite à un désaccord pour la réalisation de son long métrage "La bergère et le ramoneur".

En 1947 sort au cinéma un autre court métrage, "le petit soldat", toujours avec un scénario de Prévert. Ce film partagera en 1948 avec "Melody time", de Walt Disney, le prix international du meilleur film d'animation au festival de Venise. Toujours en 1947, Grimault met en chantier avec Prévert "La bergère et le ramoneur", tiré du conte d'Andersen. Ils réunissent une des équipes d'animation les plus importantes d'Europe. Mais le projet s'éternise, l'argent se fait rare. Ils sont renvoyés par la production qui termine le film sans eux en 1953, dans une version que ni Prévert, ni Grimault ne reconnaissent.

En 1951, Grimault fonde un second studio, "les films Paul Grimault". Il survit grâce à des films publicitaires et parvient en 1966 à racheter le négatif de "La bergère et le ramoneur". Il remanie le film et sort son chef-d'oeuvre, "Le roi et l'oiseau", en 1979. Le film reçoit le prix Louis Delluc cette même année. En 1988, Grimault réalise son dernier long métrage, "la table tournante", qui regroupe ses courts métrages assortis de commentaires donnés par Grimault lui-même. C'est Jacques Demy, qui avait débuté comme assistant de Grimault, qui filme les prises de vue réelles. Paul Grimault meurt le 29 Mars 1994.

Filmographie

1939: Go chez les oiseaux
1942: Le marchand de notes
1943: L’épouvantail
1946: Le voleur de paratonnerres
1947: Le petit soldat
1953: La bergère et le ramoneur
1956: Enrico
1958: La faim du monde
1970: Le diamant
1988: La table tournante